Die Ems hat viele Beson­der­hei­ten: Sie ist Deutsch­lands kür­zes­ter Strom, sie ist ein rei­ner Tief­land­fluss, der von der Quel­le bis zur Mün­dung kaum mehr als 130 m Höhen­un­ter­schied über­win­det, und sie fließt kom­plett durch san­di­gen Untergrund.

Nicht zuletzt aber ist die Ems die wich­tigs­te Natur­schutz­ach­se im nörd­li­chen West­fa­len. Sie hat im Laufe ihrer Geschich­te Lebens­räu­me gestal­tet, die Hei­mat vie­ler Pflan­zen und Tiere sind. Eini­ges davon hat der Mensch zer­stört, als er den natür­li­chen Fluss­lauf ver­än­dert hat. Man­ches schafft er heute neu, in dem er dem Fluss wie­der mehr Frei­raum gibt.